美国环保署估计，垃圾填埋场中 58% 的甲烷排放量来自腐烂的食物垃圾。其第一份报告《量化食品垃圾填埋场的甲烷排放》分析了1990年至2020年间食品垃圾填埋场释放的甲烷排放量，发现虽然固体垃圾填埋场的总排放量随着时间的推移而减少，但甲烷排放量却有所增加。
众所周知，甲烷排放特别有害。研究发现，它们对全球变暖的影响比碳排放强 80 倍，根据联合国环境规划署的数据，甲烷暴露每年导致约 100 万人过早死亡。国际能源署（IEA）最近还发布了调查 卢森堡 WhatsApp 号码列表 结果，必须优先考虑减少甲烷排放，以将全球变暖限制在《巴黎协定》的水平。根据国际能源署的说法，减少甲烷排放的影响比让世界上所有汽车和卡车停止上路还要大。
美国环保局研究的数据证实，将食物垃圾从垃圾填埋场转移对于减少垃圾填埋场甲烷排放至关重要，其第二份报告确定了通过循环模型管理浪费食物的常见途径。
研究对浪费食物和转移策略进行排名
垃圾填埋场甲烷排放的一个主要原因是美国浪费了大量的食物——该国生产的食物中有三分之一以上从未被食用过。
美国环保署在其第二份报告《从食物到垃圾箱：美国食物垃圾管理途径对环境的影响》中确定了多种方法来改变这种情况。该报告解释了首先减少食物浪费并采用环保策略管理其处置的重要性。EPA 对 11 种常见的食物浪费途径进行了排名，从最环保到最不环保。
研究发现，源头减少、捐赠和升级回收是最环保的废物管理途径。研究发现，废水处理或将食物排入下水道以及垃圾填埋场的甲烷排放量最大，因此成为最不理想的选择。
EPA 优先考虑避免额外粮食生产的策略
同样值得注意的是该报告强调了粮食生产对环境的影响。尽管最环保的废物管理途径是有益的，但据报道，它们对抵消目前该行业的环境破坏无能为力。据联合国称，粮食生产依赖于能源、水、养分投入和土地利用，而粮食系统排放量占全球排放量的三分之一以上。因此，顶级废物管理途径是最有效的，因为它们可能会取代额外的粮食生产。
其他排名较高的策略分别包括厌氧消化、使用食物垃圾作为动物饲料、堆肥、控制燃烧和土地利用。
“浪费食物是一个重大的环境、社会和经济挑战，”美国环保署署长迈克尔·S·里根 (Michael S. Regan) 说。“这些报告为决策者提供了有关食物垃圾通过垃圾填埋场甲烷排放对气候影响的重要数据，并强调了阻止食物进入垃圾填埋场的迫切需要。